El Tejar es uno de los 18 municipios del departamento de Chimaltenango (uno de los 22 departamentos de Guatemala). En El Tejar existe una amplia gama de prácticas que forman parte de la industria del lugar, pero existe una que es característica del lugar, que hasta le dio nombre al mismo: la fabricación de tejas y otros materiales de barro.
El proceso se inicia por seleccionar y extraer el material en la capilla del barro. Tradicionalmente los artesanos visitan el lugar para extraer la materia prima y es llevado al pueblo en carreta de bueyes. Se seca, “se aporrea y se cierne” . Cuando ya está listo se prepara mezclándose con agua hasta quedar una bola de maza. Posteriormente crean los diferentes diseños, se afinan y se procede al secado (este se realiza bajo el sol). Las piezas se introducen al horno por el tiempo y con el calor estipulado para cada tipo de piezas. Al secarse es revisado, lavado y por último es transportado a los diferentes puestos de venta.
Materia Prima[]
Son pocos los vecinos que son propietarios de terrenos y camiones medianos que se dedican al acarreo y venta de barro ò materia prima en nuestro municipio, para elaborar teja y ladrillo y las diversas clases de materiales para construcción así como materiales finos decorativos en pequeños tamaños a sus medidas normales según la necesidad del consumidor. Dichos camiones trasportan dos metros y medio de barro por doscientos quetzales y otros son propietarios de camiones para abastecerse ellos mismos. Hay propietarios de terrenos que comercian dicha materia nada más. A estos lugares se les conoce como batideros o barreras. En tiempos antiguos el acarreo se realizaba en carretas con yuntas de bueyes.
Extracción de Barro[]
El barro o lodo, es una mezcla líquida o semilíquida de agua y tierra o sedimentos. Geológicamente hablando, el barro es una mezcla de agua y partículas de polvo y arcilla. Los artesanos visitan la capilla del barro para extraer la materia prima y es llevado al pueblo en carreta de bueyes.
Elaboración[]
Elaboración de ladrillo[]
El ladrillo como todo material se elabora en forma redonda con moldes de aluminio de tres a cinco casillas o cajillas cada una que van desde 11.5 x 24 x 5.5 centímetros. Y las medidas que exija el consumidor. Lo que exige elaborarlos fila por fila o hilada por hilada como se le conoce aquí. A cada fila se le echa arena cernida para colocar el molde mojado en agua, se le coloca barro suficiente y se amasa con las manos empuñadas, se le empareja y se alisa rustico a nivel del molde, después se le hecha agua para lustrarlo y quede lizo lo rustico. Se saca o levanta el molde con esto se levanta la orilla y con el molde se le bajan las orillas levantadas a lo que le llamamos quitar el filo. El ladrillo se elabora sobre un patio o suelo parejo limpio de piedras y basura en la madrugada para aprovechar el sol de la mayor parte del día alcanzando un total de 500 a 800 ladrillos diarios antes del medio día ya que por la tarde se prepara barro para el día siguiente.
Trato del ladrillo elaborado[]
En horas de la tarde el ladrillo ya ha adquirido la dureza necesaria para pararse encima y poder quitarle la rebaba exprimida por debajo del molde en la amasada con las manos en la hechura. Estando rebaneado se procede a encadenarlo sobre un terreno parejo y firme colocándole debajo reglas, tablas o pedazos de ladrillo quemado para que sequen con aire y sol tanto en verano como en invierno que es donde tarda mas el secado, las cadenas pueden alcanzar 10 ò 15 filas de altura
Elaboración de la Teja[]
En el Tejar a este bulto o torrecita y la hecha de pedazos de ladrillo o adobe se le llama burrito. El barro se coloca sobre nylon pegado al burro. Teniendo la gradilla lista y el galápago en su lugar, se hecha arena fina o polvillo a la base de madera y se coloca la gradilla mojada, Se le llena de barro y se amasa con el dedo meñique semi empuñado, se le quita lo que tiene de mas a nivel de gradilla y se alisa rústico, Enseguida se le hecha agua para alisar lo rustico, ya alisado se resbala de la base sobre el galápago colocando al lado, se toma el galapado y se pone sobre el suelo de uno en uno o dándole forma sobre el galápago con las manos, se saca el galápago y terminado. Lo curioso de este material es que se coloca sobre el suelo siguiendo la dirección del sol, También se elabora en distintas medidas hasta para decorar y usarlos como recuerdos oriundo del lugar.
Utensilios para la elaboración de la Teja[]
La hechura de la Teja tiene mucha diferencia con las demás clases de materiales. Se elabora sobre una torrecita de sesenta o setenta centímetros de altura, lo suficientemente ancho para colocar medio galón con agua y un lugar para colocar unas cinco libras de arena cernida, y un pedazo de madera nivelada, y espacio para colocar el galápago.
Material seco[]
Cuando el ladrillo termina de secarse se acarrea de 10 en 10 o lo que aguante con las manos, formando perchas en la galera frente al horno dejando libre el lugar para volver a encadenas mas, ya ajustada la cantidad necesaria se procede a la llenada o cargada del horno, de igual forma se hace con la Teja, la diferencia con la teja es que no se encadena como el ladrillo y seca en menos tiempo.
Hornos[]
Tamaños y formas de Hornos[]
El tamaño de los hornos es variable así también la cantidad de material que es capaz de quemar, existen hornos de cuatro bocas, y de dos, solo en San Miguel Morazán existe de seis bocas con capacidad para 42,000 ladrillos. La cantidad de leña a consumir depende del tamaño del horno. Los arcos sirven para colocar leña gruesa a lo que se conoce como carga y la boca sirve para alimentar con leña y fuego constante, consumiendo varias tareas, no cargas. Cuando la carga se ha consumido se dice que ya encandilo y cuando se ve el fuego rojizo hasta arriba se dice que ya punteo, o finalizo la quema ò horneada. Descargada de horno: Ya quemado el ladrillo se quita un tapado de ladrillo no vendible o dañado para negociarlo con los camiones que llegan de la capital y otros lugares o para ser entregados a los depósitos locales. En la descarga participan dos aperchadotes en el camión, un recibidor en la entrada o mampara del horno y un tirador que desarma todo el ladrillo colocado dentro del horno. Algunos productores envían material fino al extranjero tanto Centroamérica, Canadá, Venezuela, y estados unidos. En el municipio no existe ningún impulso a la industria ni cooperativas por lo que los depósitos absorben a los medianos productores. Las técnicas de quemado que se utilizan en El Tejar son distintas a las de Quiche, Petén, y otros lugares por la forma de quemado.
Horno de Quemado: El llenado[]
Los hornos tienen distintos tamaños y formas, dentro del horno se coloca tres o cuatro filas de ladrillos de tres en tres separados a cinco o siete centímetros, las dos primeras una sobre otra y la tercera atravesada, se forman tres bases sobre el piso del horno una pegada a cada pared del horno y una intermedia separada a 75 centímetros del de la pared. La cuarta fila se saca o corre el ladrillo sobre las bases hasta alcanzar una altura de nueve ladrillos quedando así dos arcos, terminado lo que llamamos cerramento, sobre la cual se colocan los ladrillos de altura entrelazados en dos en dos, de esta forma se jaulean los ladrillos separados a tres centímetros de distancia como la fachaleta y otros ladrillos no así la teja que va aperchado en todas sus medidas. El colonial, la tinaja, el cuadrado y triángulos y otros materiales decorativos se colocan según su forma.